Момент толчка
В момент толчка ногами ступни сначала движутся назад и немного в стороны, в средней части гребка —только назад и при окончании его — назад и навстречу друг другу. Толчок заканчивается приведением ног в исходное положение. В момент окончания толчка они погружены в воду на глубину 20—35 см. Эффективность гребка зависит от правильного приложения мышечных усилий. В начальный момент толчка, когда ноги имеют максимальную площадь опоры, пловец должен приложить максимальные мышечные усилия. В этом положении велико значение последовательности выпрямления ног в суставах: разгибание в тазобедренных суставах надо начать немного раньше, чем в коленных. Если гребок начать с разгибания ног в коленных суставах, то направление толчка изменится и ноги могут «прорвать» воду. Кроме того, значительно уменьшается опора о воду.
В зависимости от скорости плавания, продолжительность подтягивания, толчка и скольжения будет колебаться в значительных пределах. Например, при медленном плавании ноги могут находиться в фазе скольжения до 0,8 с, а с увеличением скорости плавания до максимальной фаза скольжения сокращается до 0,1—0,3 с. Наиболее продолжительная фаза подтягивания ног: даже при максимальной скорости плавания она длится 0,3—0,7 с. Толчковое движение ногами выполняется энергично и по времени не превышает 0,25—0,30 с.
При выполнении движений ногами особо важно, чтобы переход от подтягивания ног к толчку выполнялся быстро, энергично и слитно; ни в коем случае не следует допускать, чтобы ноги перед толчком находились в этом положении продолжительное время.